Началото на Великата отечествена война е кратко

За повечето жители на Съветския съюз нападението на фашистка Германия беше неочаквано, но висшето ръководство получи тревожна информация от доста време. Сталин обаче твърдо вярваше в неприкосновеността на приятелството си с Хитлер и нападението на Хитлер беше пълна изненада за него, което постави ръководителя на Съветския съюз в двуседмичен ступор. Други командири не бяха толкова оптимистични, но и те не знаеха точната дата на атаката.

Едва вечерта на 21 юни дезертьор от Германия съобщава за планираното нападение. Същата вечер Жуков и Тимошенко, водещите военачалници на Съветския съюз, изготвят директива №1.

За директивите стана известно много години по-късно, нейното висше командване я призова да не се поддава на провокациите на германските войски. Тази директива обаче беше предадена на основните военни окръзи едва късно през нощта, така че Съветският съюз нямаше време да подготви адекватен отговор. Освен това всички военни приготовления по това време са имали предвид евентуално нападение от страна на Съветския съюз срещу Германия, следователно е напълно възможно сценарият "Блицкриг" да се е развил и в друга посока.

Въпреки това Германия първа започна военни действия на границата от Баренцово до Черно море. Граничните пунктове са обстрелвани, а германската авиация бомбардира военни съоръжения и военновъздушни бази. Повече от хиляда съветски самолета бяха унищожени точно в хангарите близо до пистите, въпреки това съветските пилоти успяха да унищожат 200 вражески самолета. В 12 часа следобед цялото население на Съюза е информирано за германската атака.

В рамките на няколко седмици германските войски превзеха огромни територии от съвременна Украйна и Беларус, а Финландия, която беше нападната година по-рано от самия Съветски съюз, беше не по-малко коварна, отколкото самата тя нападна от страната на Германия.Германия. Още в средата на юли германските войски стигнаха до Смоленск, където започна първата сериозна битка на съветските войски срещу нашествениците.